Michael Laitman

Oprichter en president van het Bnei Baruch Kabbalah Onderwijs & Onderzoek Instituut, dat toegewijd is aan het onderwijzen en verspreiden van de wijsheid van Kabbalah. Professor in Ontologie, Doctoor in Filosofie en Kabbalah en Master in Bio-Cybernetica. Vader van drie kinderen en opa van drie kleinkinderen.

Ik werd in 1946 geboren. Toen ik afgestudeerd was, koos ik voor een Mastergraad in Bio-Cybernetica. Na mijn stage werkte ik bij het Hematologie Onderzoekscentrum in Leningrad. Zelfs als student was ik geïmponeerd door de wonderbaarlijke wijze waarop organische cellen het leven in stand houden. Ik had ontzag voor de wijze waarop de cel zichzelf harmonieus in de rest van het lichaam inbedt.

Het is gebruikelijk om de structuur en de functie van de cellen te bestuderen, en te vragen naar het doel van hun bestaan. Dit wil zeggen hoe ze functioneren ten aanzien van de rest van het lichaam. Maar de vraag waar ik geen antwoord op kon vinden, betrof het doel van het bestaan van het hele lichaam.

Ik nam aan dat net zoals de cellen binnen het organisme, het lichaam zelf ook onderdeel is van een groter systeem, ten opzichte waarvan het als een deel van het geheel functioneert. Maar mijn eindeloze pogingen om dit onderwerp binnen de wetenschappelijke arena te onderzoeken, werden herhaaldelijk afgewezen. Mij werd verteld dat de wetenschap zich niet met zulke vragen bezig houdt.

Dit was in de jaren 1970 Rusland. Toen ik eenmaal oplossing had om Rusland te ontvluchten, was ik wederom hoopvol dat ik misschien in Israël in staat zou zijn om door te gaan met het onderzoek dat me zo boeide.

In 1974, na vier zware jaren een refusenik zijn te zijn geweest - iemand die het niet toegelaten was Rusland te verlaten in de dagen van de Sovjet Unie - en na een lange en vermoeiende reis, kwam ik eindelijk in Israël aan. Toen ik universiteiten en academische instellingen, die toen de tijd in Israel werkzaam waren, met mijn ideeën benaderde, boden ze me (opnieuw…) aan om onderzoek te doen op een specifieke, beperkte schaal. Dit deed me beseffen dat ik op zoek moest gaan naar een plek waar ik het allesomvattende systeem van de werkelijkheid kon bestuderen.

Na vele jaren zoeken, vond ik eindelijk mijn leraar - Kabbalist Rav Baruch Shalom Ashlag (de Rabash), de eerstgeboren zoon en de opvolger van de grote Kabbalist Rav Yehuda Ashlag, bekend als Baal HaSulam (Bezitter van de Ladder) om zijn Sulam (Ladder) commentaar op Het Boek van Zohar. Gedurende de volgende twaalf jaar, 1979-1991, week ik niet van Rabash’s zijde, tot zijn overlijden. Voor mij was hij “De Laatste der Mohikanen”, de laatste in de lange dynastie van Kabbalisten die zich duizenden jaren terug uitstrekte. De hele tijd dat ik bij hem was, diende ik hem als zijn persoonlijke assistent, zijn secretaris en zijn voornaamste student. Met de steun van Rabash, publiceerde ik mijn eerste drie boeken in 1983.

Na het overlijden van mijn leraar, begon ik de kennis die ik verkregen had, te ontwikkelen en het openlijk te verspreiden, zoals hij me gezegd had te doen. Ik beschouwde het als een direct vervolg op zijn wijze.

In 1991 richtte ik Bnei Baruch op. Dit is een groep Kabbalah studenten, die de nalatenschap van Baal HaSulam en Rabash op een dagelijkse basis implementeert. Bnei Baruch is een veelomvattende internationale organisatie geworden, met duizenden studenten wereldwijd. Vandaag onderzoeken, bestuderen en verspreiden de leden van Bnei Baruch de wijsheid van Kabbalah.

We publiceren het blad Kabbalah Today en beheren de grootste website over Kabbalah, namelijk  www.kabbalah.info, in 29 talen. De website is de grootste bron van Kabbalah op het Internet: boeken, artikelen, films, lessen en lezingen over Kabbalah. Al het materiaal wordt gratis aan het publiek aangeboden.

In de recente jaren hebben we een filmproductie maatschappij opgericht, die zich bezig houdt met het ontwikkelen van educatieve films, lessen en lezingen die dagelijks uitgezonden worden op kabel en satelliet TV in Israel en wereldwijd. De inhoud wordt gemaakt bij het centrum in Petah Tikva, Israel, wat ook de thuisbasis is van het Bnei Baruch Kabbalah Onderzoeks Centrum (Beit Kabbalah L’Am in het Hebreeuws), ofwel onze collegezaal. Het Bnei Baruch Kabbalah Onderzoeks Centrum biedt tevens een verscheidenheid aan Kabbalah cursussen aan.

Naast deze activiteit, hebben we het Ashlag Onderzoeks Instituut (ARI) opgericht, die vele openbare debatten en discussies over Kabbalah mogelijk maakt. Het ARI ontwikkelt en bestuurt een reeks studieprogramma’s en conventies en seminars in Israel en in de wereld.

Een van de meest succesvolle programma’s van het ARI is een online, e-learning center in het Engels, www.arionline.info en Russisch www.kabacademy.com Daarnaast werken we nauwgezet samen met talrijke onderzoeksinstellingen. Als onderdeel van deze activiteit, werden we uitgenodigd om deel te nemen aan het World Wisdom Council (Wereld Wijsheidsraad ofwel WWC), die geleid wordt door Professor Ervin Laszlo, die genomineerd werd voor een Nobel Prijs in 2004 en 2005.

In de afgelopen jaren hebben we deel genomen aan verschillende internationale gebeurtenissen. De locaties waar we verschenen zijn, zijn onder andere San Francisco, Tokyo, Arosa (Zwitserland), Düsseldörf (Duitsland) en Monterrey (Mexico). Het doel van al deze evenementen was de kennis van de wijsheid van Kabbalah te verspreiden en het met de hele mensheid te delen.

Ik ben toegewijd aan het doorgaan in de voetstappen van mijn leraren, Baal HaSulam en Rabash, dit wil zeggen openlijk en publiek Kabbalah te dissimineren aan iedereen die het wenst te weten. Ik introduceer niets nieuws; ik vereenvoudig het louter en interpreteer de geschriften van mijn leraren voor mijn tijdsgenoten.

Om deze reden, hoop ik de wijsheid van Kabbalah uit zijn schulp te kunnen brengen, en zijn noodzakelijke verspreiding te kunnen vergemakkelijken, zoals Baal HaSulam opgedragen heeft in zijn boeken. Het was ook een opdracht van Rabash aan mij, en dit is wat ik zal proberen te bereiken, met al mijn vermogen en begrip. Dit proces is van grootste belang voor de toekomst van Israël en de hele wereld.

Maar eerst, moet authentieke Kabbalah gezuiverd worden van alle misvattingen die er met de jaren aan vastgeroest zijn. Authentieke Kabbalah is niet verwant aan heling, geluksamuletten, mascottes, heilig water, rode bandjes, noch meditatie. Het is ook niet verwant aan het mysticisme of religie.

De wijsheid van Kabbalah, zoals gedefinieerd door grote Kabbalisten, is een methode om de mens en de wereld te corrigeren. Het verschijnt vandaag, omdat de mensheid het nodig heeft, net zoals het zuurstof nodig heeft.